Cette sculpture en ivoire fossile de mammouth figure un sage rieur, aisément identifiable à sa coiffe élaborée, typique des lettrés de la sphère culturelle chinoise au tournant du XXe siècle. Les traits du visage, ronds et joviaux, traduisent une représentation idéalisée du personnage, symbole de sagesse sereine et d’élévation morale. La pièce se distingue par l'intégrité de son matériau, marqué par la patine spécifique de l’ivoire fossile, et par la vigueur de la taille, bien que sans excès d’ornement. L’exécution, sobre et confiante, trahit une main maîtrisant les codes du portrait lettré, empreint d’un certain réalisme sans tomber dans la minutie illustrative. Sa provenance des grandes régions du Nord de la Chine, telles que Mandchourie, Harbin ou Tianjin, en fait un témoignage tangible d’un art du portrait sur ivoire fossile, élaboré devant une matière rare et précieuse, selon des traditions prolongées dans l’atelier jusqu’au début du XXe siècle.

Examen préliminaire indiquant un bon état général, sans altération majeure visible ni restauration manifeste. La surface présente une patine régulière. Quelques marques minimes liées à l’âge et à la nature fossile du matériau sont à noter. Expertise détaillée recommandée avant toute manipulation ou exposition prolongée.